LDL-C水平升高是動脈粥樣硬化發生、發展的主要危險因素[1]。動脈粥樣硬化實質是動脈內膜積聚了脂質斑塊，LDL-C在血液中流動時，會通過血管內皮進入血管壁。身體對這種損害行為會作出反擊，派出巨噬細胞吞噬大量脂質成分后，巨噬細胞變成了泡沫細胞，泡沫細胞不斷增多、融合，就構成了動脈粥樣硬化斑塊的脂質核心。為了“排除異己”，身體還會派出更多的平滑肌細胞，形成纖維帽覆蓋脂質核心，從而構成越來越大的斑塊，導致血管變硬、狹窄，也就是我們所知道的動脈粥樣硬化。

一、血脂問題，常引發動脈粥樣硬化

HDL-C則是一種“好”膽固醇，全稱是高密度脂蛋白膽固醇，負責把外周組織如血管壁內的膽固醇轉運至肝臟進行分解代謝，所以HDL-C是心血管疾病的保護因素，可以減少膽固醇在血管壁的沉積，起到抗動脈粥樣硬化作用。但是，血脂異常者的LDL-C往往升高，HDL-C常下降，“好”膽固醇不足以起到逆轉動脈粥樣硬化的作用。

動脈粥樣硬化會隨著時間推移而惡化，但可被預防。超過90%的心臟病發作都要歸咎于以下9個危險因素。

1.吸煙。

2.高膽固醇血癥。

3.高血壓。

4.糖尿病。

5.腹部肥胖。

6.壓力。

7.水果和蔬菜攝入過少。

8.過量飲酒（女性每天超過一份酒精，男性每天超過兩份）。

9.不規律運動。

所有這些風險因素都有一些共同之處：可采取措施改善。專家一致認為，避免此類危險因素能夠有效降低心血管疾病的患病風險。

對于中危或高危（即罹患心絞痛等心臟病、卒中）人群，每天服用低劑量阿司匹林很重要。阿司匹林能夠有效防止血栓形成。在開始服用前請先咨詢醫生，因為阿司匹林有一定的副作用。

二、動脈粥樣硬化繼續發展，可引發心腦血管病

斑塊可以逐漸增大造成血管狹窄、阻礙血流，也可能突然破裂誘發血栓形成完全堵塞血管，身體不同部位的血管出現上述變化時，就會造成相應危害。

粥樣硬化如果出現在為心肌供血的冠狀動脈，嚴重狹窄時可能會發生心絞痛，如果粥樣硬化斑塊破裂，會導致局部血栓形成，冠脈在短時間內完全堵塞，因此會出現非常危險的心肌梗死，甚至猝死。

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腦動脈粥樣硬化可引起腦缺血。有時言語不利或肢體活動障礙等癥狀是一過性的，很快就能恢復，稱為短暫性腦缺血發作（TIA）。造成腦動脈狹窄伴血栓形成時，就是人們熟悉的“偏癱或腦血栓”。一些腦血管破裂出血也是腦動脈粥樣硬化的結果。

腎動脈粥樣硬化導致腎動脈狹窄到一定程度時，可引起頑固性血壓升高，嚴重時還可能引起腎功能不全。

粥樣硬化如果出現在為腸道供血的腸系膜動脈，可能會表現為飽餐后腹痛、消化不良、便秘等，嚴重時可能發生腸壁壞死，引起便血、腸梗阻等相關癥狀。

下肢動脈粥樣硬化時如果引起血管腔嚴重狹窄，可能會出現間歇性跛行，也就是在行走一段距離后出現腿痛，放慢速度或站立休息后疼痛緩解，繼續行走到一定程度后疼痛再次出現。更嚴重時足背的動脈搏動會消失，甚至部分組織會發生壞死、感染（壞疽）。

主動脈是體內粗大的動脈主干，如果出現粥樣硬化常沒有特異性的表現，嚴重時可能發生主動脈夾層、主動脈瘤等并發癥，這些情況可能致死。

粥樣硬化如果發生在眼底動脈，嚴重時會出現眼底出血甚至失明的并發癥。

血脂異常作為心血管事件鏈的“啟動”因素，如果不加以控制，會造成動脈粥樣硬化以及心腦血管病等一系列危害。采取藥物等措施改善血脂，尤其是降低LDL-C水平，有助于穩定、延緩甚至逆轉動脈粥樣硬化。所以，控制血脂水平非常重要。